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PCOS / PMOS

PCOS, Diabetes und metabolisches Syndrom

Insulinresistenz, Diabetes und Fettleber früh erkennen

Der Stoffwechsel ist ein zentraler Teil des polyzystischen Ovarsyndroms. Genau deshalb trägt das Syndrom seit 2026 international den neuen Namen PMOS, Polyendocrine Metabolic Ovarian Syndrome. Das Wort „metabolisch“ im Namen macht deutlich, dass PCOS/PMOS nicht nur den Zyklus und die Eierstöcke betrifft, sondern den Zucker- und Fettstoffwechsel des ganzen Körpers.

Viele Veränderungen des Stoffwechsels beginnen früh und verlaufen lange ohne Beschwerden. Eine Frau kann sich gesund fühlen, während sich über Jahre ein Diabetes oder eine Fettleber entwickelt. Eine frühe Untersuchung ist deshalb eine der wichtigsten Maßnahmen bei PCOS.

Die Insulinresistenz

Insulin sorgt dafür, dass Zucker aus dem Blut in die Zellen gelangt. Bei einer Insulinresistenz reagieren die Zellen schwächer auf Insulin. Der Körper gleicht das zunächst aus, indem er mehr Insulin bildet. Der Blutzucker bleibt dann lange normal, aber der hohe Insulinspiegel wirkt auf viele Organe. Er verstärkt die Bildung von Androgenen in den Eierstöcken, stört den Eisprung und fördert die Einlagerung von Fett im Bauch und in der Leber.

Die Insulinresistenz bei PCOS ist zum Teil angeboren und unabhängig vom Gewicht. In einer Studie mit der genauesten Messmethode hatten etwa 75 % der schlanken Frauen mit PCOS eine Insulinresistenz und fast alle Frauen mit Übergewicht. Übergewicht verstärkt die Insulinresistenz, ist aber nicht ihre einzige Ursache.

Prädiabetes und Typ-2-Diabetes

Frauen mit PCOS haben ein etwa dreimal höheres Risiko für eine gestörte Glukosetoleranz und für einen Typ-2-Diabetes als Frauen ohne das Syndrom. Der Diabetes tritt bei ihnen oft auch früher auf, manchmal schon im Alter von 30 oder 40 Jahren. Das Risiko ist bei Übergewicht am höchsten, besteht aber auch bei normalem Gewicht. Auch die Herkunft spielt eine Rolle. Frauen asiatischer Herkunft haben zum Beispiel schon bei niedrigerem Gewicht ein höheres Risiko.

Eine Studie aus der britischen UK Biobank von 2025 hat Frauen mit PCOS mit Frauen gleichen Alters und gleichen Gewichts verglichen. Auch bei gleichem Gewicht war das Risiko für einen Typ-2-Diabetes bei PCOS um etwa 50 % höher. Das Syndrom selbst ist also ein eigener Risikofaktor.

Die richtige Untersuchung

Die Leitlinie empfiehlt bei allen Frauen mit PCOS eine Untersuchung des Blutzuckers bei der Diagnose, unabhängig von Alter und Gewicht. Die genaueste Methode ist der orale Zuckerbelastungstest, bei dem der Blutzucker nüchtern und zwei Stunden nach einem Zuckergetränk gemessen wird. Der Nüchternblutzucker und der Langzeitzuckerwert HbA1c sind einfacher, übersehen aber einen Teil der Frauen mit gestörter Glukosetoleranz.

Danach wiederholt der Arzt die Untersuchung je nach Risiko alle ein bis drei Jahre. Ein höheres Risiko besteht bei Übergewicht, bei früheren erhöhten Blutzuckerwerten, bei einem Schwangerschaftsdiabetes in der Vorgeschichte, bei Diabetes in der Familie, bei Bluthochdruck und bei bestimmter Herkunft. Vor einer Schwangerschaft und vor einer Kinderwunschbehandlung ist ein Zuckerbelastungstest besonders wichtig.

Ein sichtbarer Hinweis auf eine Insulinresistenz ist eine dunkle, samtartige Verfärbung der Haut im Nacken, in den Achseln oder in der Leiste (Acanthosis nigricans). Dieses Zeichen ist ein Grund für eine genaue Untersuchung des Stoffwechsels.

Der Schwangerschaftsdiabetes

Frauen mit PCOS haben ein deutlich höheres Risiko für einen Diabetes in der Schwangerschaft. Ein Schwangerschaftsdiabetes erhöht die Risiken für die Mutter, etwa für Präeklampsie und Kaiserschnitt, und für das Kind, etwa für ein hohes Geburtsgewicht, Schwierigkeiten bei der Geburt und einen niedrigen Blutzucker nach der Geburt. Er ist gleichzeitig ein Warnzeichen für einen späteren Typ-2-Diabetes. Deshalb braucht die Frau nach der Geburt regelmäßige Kontrollen. Die Leitlinie empfiehlt außerdem einen Zuckerbelastungstest vor der Schwangerschaft oder beim ersten Termin in der Schwangerschaft und einen weiteren Test in der 24. bis 28. Woche.

Das metabolische Syndrom

Das metabolische Syndrom beschreibt das gemeinsame Auftreten mehrerer Risikofaktoren: vermehrtes Bauchfett, erhöhter Blutdruck, erhöhte Triglyzeride, niedriges HDL-Cholesterin und erhöhter Blutzucker. Eine Übersichtsarbeit von 2019 zeigt, dass das metabolische Syndrom bei Frauen mit PCOS etwa doppelt so häufig vorkommt wie bei anderen Frauen. Jeder dieser Faktoren erhöht das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, und zusammen verstärken sie sich gegenseitig. Mehr dazu im Artikel PCOS und Herz-Kreislauf.

Die Fettleber

Eine Fettleber, die mit dem Stoffwechsel zusammenhängt (heute MASLD genannt), kommt bei PCOS häufiger vor. Der wichtigste Mechanismus ist die Insulinresistenz: Ein hoher Insulinspiegel fördert die Einlagerung von Fett in der Leber. Eine Metaanalyse von 2023 mit 36 Studien und rund 5.000 Frauen mit PCOS fand bei etwa 40 % der Frauen eine Fettleber. In der Studie aus der UK Biobank hatten etwa 36 % der Frauen mit PCOS eine Fettleber in der Magnetresonanztomographie, im Vergleich zu etwa 24 % bei Frauen gleichen Gewichts ohne das Syndrom. In beiden Studien waren Frauen mit erhöhten Androgenen stärker betroffen.

Eine Fettleber verursacht lange keine Beschwerden. Sie kann aber zu Entzündung und Vernarbung der Leber führen und erhöht das Risiko für Diabetes. Die Fettleber betrifft nicht nur die Leber. Menschen mit MASLD sterben häufiger an Erkrankungen von Herz und Gefäßen als an einer Lebererkrankung. Eine Metaanalyse von 2021 mit 36 Studien und rund 5,8 Millionen Menschen zeigte: Die Fettleber erhöht das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und andere Herz-Kreislauf-Ereignisse um etwa 45 %. Bei einer fortgeschrittenen Erkrankung mit Fibrose ist das Risiko etwa 2,5-mal so hoch. Mehr zum Herzen im Artikel PCOS und Herz-Kreislauf.

Bei Übergewicht, Insulinresistenz oder erhöhten Leberwerten untersucht der Arzt deshalb auch die Leber. Wie viel Gewicht eine Frau verlieren muss, damit sich die Leber bessert, beschreibt der Artikel PCOS und Gewicht.

Nicht jede Form hat das gleiche Risiko

Das Risiko für Störungen des Stoffwechsels unterscheidet sich zwischen den Formen des Syndroms. Frauen mit erhöhten Androgenen und unregelmäßigem Zyklus, die sogenannten klassischen Phänotypen, haben meist das höchste Risiko. Frauen ohne erhöhte Androgene haben im Durchschnitt ein geringeres Risiko, aber trotzdem ein Risiko. Die Bestimmung des Phänotyps hilft deshalb, die Untersuchungen und die Behandlung für jede Frau richtig zu planen.

Die Behandlung

Die Grundlage ist der Lebensstil. Eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung verbessern die Insulinempfindlichkeit, auch ohne Gewichtsabnahme. Bei Übergewicht verringert schon eine Abnahme von 5-10 % das Risiko für einen Diabetes deutlich.

Metformin ist das am besten untersuchte Medikament für den Stoffwechsel bei PCOS. Die Leitlinie empfiehlt es vor allem bei Frauen mit Übergewicht oder mit erhöhtem Stoffwechselrisiko, allein oder zusammen mit der Pille. Bei einer gestörten Glukosetoleranz kann es das Fortschreiten zum Diabetes verlangsamen. Die GLP-1-Rezeptoragonisten sind eine neue Möglichkeit bei Frauen mit Übergewicht, zusammen mit einer Änderung des Lebensstils und mit sicherer Verhütung. Die neuesten Daten zu diesen Medikamenten beim Syndrom beschreibt der Artikel „PCOS und Gewicht“.

Auch die Wahl der hormonellen Behandlung berücksichtigt den Stoffwechsel. Verschiedene Pillen haben unterschiedliche Wirkungen auf Blutzucker und Blutfette. Bei Frauen mit hohem Stoffwechselrisiko wählt der Arzt die Pille deshalb besonders sorgfältig aus.

Ein Risiko für das ganze Leben

Die Beschwerden des Zyklus und der Haut werden nach den Wechseljahren oft schwächer. Das Risiko für Diabetes, Fettleber und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bleibt aber bestehen und steigt mit dem Alter weiter. Die Kontrolle des Stoffwechsels endet deshalb nicht mit dem Kinderwunsch oder mit den Wechseljahren.

Der Ansatz der Praxis

Quellen: International Evidence-based Guideline for the Assessment and Management of Polycystic Ovary Syndrome (Monash University, ESHRE, ASRM, 2023); Teede HJ et al., Human Reproduction 2023. European Society of Endocrinology – The polycystic ovary syndrome: a position statement (Conway G et al., European Journal of Endocrinology 2014). Kakoly NS et al., Ethnicity, obesity and the prevalence of impaired glucose tolerance and type 2 diabetes in PCOS, Human Reproduction Update 2018. Stepto NK et al., Human Reproduction 2013 (Insulinresistenz bei schlanken Frauen). Lim SS et al., Metabolic syndrome in polycystic ovary syndrome, Obesity Reviews 2019. Henney AE et al., Risk of type 2 diabetes, MASLD and cardiovascular disease in people living with polycystic ovary syndrome, Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism 2025. Manzano-Nunez R et al., Non-alcoholic fatty liver disease in patients with polycystic ovary syndrome: a systematic review, meta-analysis, and meta-regression, Journal of Clinical Medicine 2023. Mantovani A et al., Non-alcoholic fatty liver disease and risk of fatal and non-fatal cardiovascular events: an updated systematic review and meta-analysis, The Lancet Gastroenterology & Hepatology 2021.